Le 20 novembre marque l’anniversaire de la Convention des Nations Unies relative aux droits de l’enfant, datant de 1989, qui met en avant les enfants comme étant détenteurs de droits. Cette Journée est l’occasion pour nous d’appeler les gouvernements à renouveler leurs engagements en faveur des droits de l’enfant et de rappeler que chaque enfant, et notamment celui privé de protection parentale ou qui risque de la perdre, doit pouvoir faire entendre sa voix. En effet, les enfants d’aujourd’hui sont les adultes de demain et il est essentiel qu’ils grandissent dans un environnement sain où ils se sentent écoutés et soutenus afin de devenir des adultes épanouis. C’est dans cette perspective qu’a été adoptée en 2019 la Résolution des Nations Unies sur les droits de l’enfant qui se concentre sur les enfants privés de prise en charge parentale, et c’est également avec cet objectif que SOS Villages d’Enfants lutte pour soutenir les familles et empêcher les enfants d’être séparés de leurs parents.
Si on célèbre chaque année la Convention des Nations Unies relative aux droits de l’enfant, il ne faut pas oublier que pour bon nombre d’entre eux, ces droits ne sont pas devenus une réalité. Or la mise en œuvre de cette Convention est un impératif pour prévenir efficacement les séparations et permettre à ces enfants de grandir et de s’épanouir. En effet, pour rendre le monde meilleur pour les enfants, il est important de les impliquer dans les décisions qui les concernent, ce à quoi fait référence le thème 2022 de la Journée mondiale de l’enfance : l’inclusion, pour chaque enfant.
Cela peut passer par des actions de plaidoyer, les enfants et les jeunes réalisant des activités afin d’améliorer les représentations, les politiques et les pratiques ayant une incidence sur les droits et le bien-être des enfants. Tel est le cas dans les programmes communautaires au Bénin où des organes de participation ont été mis en place dans lesquels les enfants élisent leurs propres représentants parmi leurs camarades des programmes de SOS Villages d’Enfants, en vue de favoriser leur engagement. Lors d’évènements en tout genre, tels que des réunions, conférences, ou même dans la rue ou les médias, les enfants prennent la parole sur des sujets qui les concernent afin de défendre leurs droits. Ils se rendent alors compte qu’ils sont capables de parler en public et, surtout, qu’ils sont capables de défendre leurs droits par eux-mêmes.
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