Ulisses est en dernière année d’un diplôme d’ingénieur en informatique à l’Université de Santiago. Il partage son temps entre ses études et un emploi à temps partiel au sein même de l’université. Dans le service d’assistance technique destiné aux étudiants et au personnel, le jeune homme découvre progressivement les réalités du monde professionnel, tout en gardant le regard fixé sur son projet personnel : créer son entreprise et se lancer dans l’entrepreneuriat.
À 24 ans, Ulisses a développé, avec cinq amis, dont trois sont également d’anciens enfants ayant grandi au Village d’Enfants SOS d’Assomada au Cap-Vert, un projet de start-up proposant une solution innovante dans le domaine de l’éducation grâce à la réalité virtuelle, notamment appliquée à la formation médicale. Ce projet prometteur a déjà été reconnu et sélectionné dans le cadre du programme Bolsa Cabo Verde Digital.
Mais l’histoire d’Ulisses commence bien avant son aventure dans le monde des start-up.
Les vrais liens durent pour toujours
Ulisses est arrivé au Village d’Enfants SOS d’Assomada en 2002, alors qu’il n’avait que quelques jours. Il n’a aucun souvenir de cette période. Pourtant, il a toujours su que c’est au Village SOS qu’il a reçu son prénom, fait ses premiers pas et prononcé ses premiers mots.
Le nouveau-né a été accueilli dans la maison 9 du Village d’Enfants SOS d’Assomada et y a trouvé un foyer et des personnes qu’il pouvait considérer comme sa famille. Sous la protection de sa mère SOS Margarida, puis plus tard de sa mère SOS Teresa, Ulisses a créé des liens qui, selon ses propres mots, « ne peuvent pas être effacés par le temps ».
« Peu avant votre arrivée ici, j’ai reçu la visite de Maman Margarida. Elle est venue prendre de mes nouvelles. Elle m’appelle toujours et je vais souvent lui rendre visite, c’est ainsi que notre relation continue », explique Ulisses, soulignant l’importance de cette femme qu’il appelle affectueusement « Mama Margarida ».
La rencontre entre talent et opportunités
Pour permettre aux enfants et aux jeunes de développer pleinement leur potentiel, le programme de prise en charge alternative des Villages d’Enfants SOS met à leur disposition des outils et des possibilités leur permettant d’acquérir les compétences nécessaires pour bâtir leur avenir professionnel.
Ulisses a très tôt reconnu les opportunités qui lui étaient offertes. Dès son enfance, il s’est familiarisé avec les ordinateurs et les instruments de musique disponibles dans les espaces de formation et de développement du Village d’Enfants SOS d’Assomada.
Encouragé et accompagné par ses éducateurs, il a développé des compétences dans les domaines de l’informatique et de la musique, devenant un jeune reconnu pour sa polyvalence et ses nombreux talents.
« Je sais que les opportunités que j’ai eues grâce aux Villages d’Enfants SOS, notamment l’accès aux équipements dès mon plus jeune âge et les formations dans différents domaines, ont été un avantage qui m’a permis d’apprendre et de développer des compétences qui m’aident énormément aujourd’hui dans ma vie professionnelle », témoigne Ulisses.
Le lien avec sa famille biologique
Même s’il a rejoint le Village d’Enfants SOS alors qu’il n’avait que quelques jours, le lien avec sa mère biologique n’a jamais été totalement rompu. Ulisses attendait toujours avec impatience les visites de sa mère, qui lui ont permis de connaître une grande partie de sa famille et de passer du temps avec ses frères, ses sœurs et ses grands-parents.
« Ma mère biologique venait toujours au Village pour me voir. J’ai toujours gardé un contact avec mes grands-parents et, de temps en temps, je venais à Praia pour leur rendre visite et passer du temps avec eux », se souvient-il.
En revanche, son père a toujours été absent de sa vie.
« Mon père ? Je ne le connais pas », dit-il simplement.
La fin d’un cycle
Récemment, la vie a présenté à Ulisses un nouveau défi. Sa mère biologique rencontre actuellement des problèmes de santé. Avec ses frères et sœurs partis vivre à l’étranger et l’état de santé de sa mère qui se dégrade, le jeune homme a décidé de s’installer à Praia afin de prendre soin d’elle.
« J’ai obtenu un emploi à l’université où j’étudie actuellement, et aujourd’hui je suis celui qui subvient aux besoins de ma famille biologique, de ma mère et de mon frère de 19 ans », explique Ulisses.
L’histoire qui avait commencé par une séparation s’est transformée en une histoire de retrouvailles et de responsabilité. L’enfant qui avait autrefois vécu au Village d’Enfants SOS pour être protégé de la négligence est aujourd’hui devenu l’aidant qui prend soin des autres.
Ulisses incarne pleinement ce qui lui a toujours été offert, la possibilité de devenir la meilleure version de lui-même et, aujourd’hui, de contribuer à renforcer ceux qui l’entourent.